Strasbourg, Capitale de Noël !

"Strasbourg, Capitale de Noël" est une marque déposée. Ici, Noël c'est très sérieux. Plus de 3 millions de visiteurs viennent vivre chaque année la magie du Noël strasbourgeois avec des retombées économiques de plus de 160 millions d'euros. Chaque année, la ville de Strasbourg dépense environ 2 millions d'euros pour la décoration. C'est vous dire l'ampleur... Le marché de Noël s'est ouvert hier, le 26 novembre et se terminera le 31 décembre.

Cette année, Strasbourg offre 12 marchés de Noël répartie à travers la ville.  De plus, il y a un riche programme d'animations et d'activités. Les bâtiments historiques et plusieurs commerces sont aussi illuminés.

Depuis 1570, Strasbourg perpétue la tradition du marché de Noël, héritée du Klausenmaërik (marché de la Saint Nicolas) rebaptisée après la Réforme en « Christkindelsmärik » (marché de l’enfant Jésus). Avec le marché de Noël de Dresde en Allemagne, Strasbourg détient le marché de Noël le plus ancien d’Europe.

Sur les marchés de Noël, on retrouve des petits chalets illuminés qui offre des produits régionaux: Vin chaud, biscuits de l'Avent, artisanat et autres.

Nous sommes allés faire un tour aujourd'hui avec les garçons. Oh là là, le monde ! C'est très joli mais c'était difficile de pouvoir se déplacer. Et avec un verre de vin (rouge) chaud à la main et habillée d'un beau manteau tout blanc, ça devient carrément dangereux...

Notre premier arrêt a été au Village du Partage sur la Place Kléber. Dressé au coeur du Village, il y a le Grand Sapin, le plus grand sapin de Noël naturel d'Europe avec ses 30 mètres.

On ne voit pas très bien les chalets mais si vous regardez à gauche en haut de la 2ième photo, vous verrez un ours polaire assis sur une chaise. Il est sur le toit d'un des chalets. Nous sommes allés jusqu'au marché sur la Place de la Cathédrale mais là, désolé je n'ai pas de photo, les piles de mon appareil ont décidé de me lâcher à ce moment. Nous avons montré l'intérieur de la cathédrale aux garçons qui ont vraiment caché leur enthousiasme...Dommage qu'ils n'apprécient pas, c'est une cathédrale magnifique.

Bon, il me reste donc 10 autres marchés de Noël à visiter. Mais je crois bien que je vais y aller de jour afin de ne pas mourir piétiner par une horde de japonais ou autres touristes...

A suivre !

Bye bye Freiburg !

Après 2 mois passés à Freiburg im Breisgau pour apprendre l'allemand, me voilà de retour dans mon village. Je pensais pouvoir écrire un petit mot toutes les fins de semaine mais ça a plutôt été un long marathon de 8 semaines. Je revenais tous les vendredi soirs pour repartir le lundi matin. Après un nombre incalculable d'heures d'études, j'ai réussi à passer l'examen B1 (solid command of basic german !!). J'étais la plus âgée du groupe mais je me suis bien amusée avec tous ces jeunes.

 Je vais quand même faire un petit résumé de Freiburg. Ce qui m'a frappé au début est la quantité de vélo. TOUT le monde se déplace à vélo et il y a des quantités impressionnantes de vélos partout, partout ! Et comme il n'y a pas de pistes cyclables (du moins dans la ville), les cyclistes sont aussi sur les trottoirs. Je suis surprise de ne pas avoir été témoin d'un accident. Certains vont très vite. Pour ceux qui n'ont pas de vélos, il y a aussi le tramway qui fonctionne très bien. Les malchanceux à Freiburg sont les automobilistes...entre les trams, les vélos et les piétons, il ne reste plus vraiment d'espace.

Les tramways sont assez modernes mais parfois, ils sortent l'ancien modèle (le beige-jaune) avec le monsieur en uniforme qui ouvre et ferme la porte. Trop cool ! La deuxième photo est une photo du centre-ville de Freiburg (avec la grande tour au fond). Voyez-vous des voitures ? Petite anecdote, Mc Donalds a pu installer son fast-food juste à coté de la tour (le bâtiment avec l'arche à droite) en finançant les travaux de rénovations des anciens batiments. Du coup, les touristes oublient le vrai nom de la tour et l'appelle la tour McDo...

Une des caractéristiques de Freiburg est aussi les petits canaux sur le bord des rues (1ère photo). Certains commerces sont créatifs et les utilisent pour faire la publicité de leurs marchandise.

Une autre particularité du vieux Freiburg est qu'il y a un dessin représentant l'activité du commerce sur le pavé devant les magasins. Par exemple, devant un coiffeur il y a une paire de ciseaux, devant un bijoutier, une bague avec un diamant, etc. La seule image que j'ai trouvé est celle avec un chat...une animalerie peut-être ?

Evidemment, Freiburg a aussi sa fabrique de bière et les gens peuvent venir faire remplir leur citerne de bière. Bon, ok, pas une citerne mais une grosse, grosse bouteille.

Evidemment, Freiburg est aussi connue pour sa cathédrale qui est magnifique. Elle est située sur une grande place qui accueille régulièrement un marché. Et maintenant, c'est encore plus joli avec les décorations de Noël. Malheureusement, la photo ne rend pas bien la beauté de cette cathédrale.

En gros, une belle ville à visiter avec des habitants très gentils. Bye bye Freiburg !

Freiburg im Breisgau ou la ville des vélos

Petit détour près de la forêt noire...
Comme vous le savez déjà, je prends en ce moment des cours intensifs d'allemand à Fribourg. C'est la vie d'étudiant 20 ans plus tard. J'habite dans la maison d'hôtes de l'institut Goethe, tout comme plus d'une centaine de jeunes de 18 à 30 ans. Il y règne une ambiance très conviviale avec des jeunes d'un peu partout qui désirent apprendre l'allemand. La raison principale invoquée par les étudiants est de pouvoir venir travailler en Allemagne. Pour les pays voisins (ou presque voisins) tel l'Espagne, la Grèce, l'Italie ou la Pologne, l'Allemagne offre beaucoup plus d'opportunités de travail que dans leurs pays respectifs. J'ai une collègue italienne, médecin spécialiste en maladie infectieuse, qui n'arrive pas à trouver du travail en Italie. Quel gâchis !
Mais bon, mon but n'est pas de vous parler du contexte économique européen mais plutôt de partager mes impressions de cette jolie petite ville. Première partie: les vélos.

Voici un garage à vélo situé tout près de la gare. Les photos ne sont pas très évidentes mais ce qu'il faut retenir c'est qu'il doit bien y avoir près de 1000 vélos là-dedans. C'est une TOUR de 2 étages et chaque étage contient des vélos superposés. Avec un système de carte, on entre et sort avec/sans son vélo. Et dans l'escalier, il y a un petit rail afin de faire glisser les roues du vélo. Tout dans cette ville est pensé pour le vélo, et des vélos, il y en a PARTOUT !! Fribourg a aussi un système de tramway mais je crois que la majorité des gens se déplace à vélo. Et oublié votre voiture...sauf si vous aimez avoir un maux de tête. Je vais afficher bientôt des photos pour vous montrer des jolis coins de la ville, avec en paysage de fond, des vélos (beaucoup, beaucoup de vélos).

Le Collector de Cora

Chose promise, chose due...
Le Collector de Cora est un programme promotionnel d'une durée LIMITE avec pour cible principale...LES ENFANTS ! Et comme, les enfants ne viennent jamais faire les courses seuls, les parents suivent avec le porte-monnaie.
En quelques mots, les enfants reçoivent un album qu'ils doivent compléter avec des autocollants et des jetons sur le thème des personnages des films de Dreamworks (Kungfu Panda, Shrek, Gang de requins et le Chat Potté, oui, oui Potté et non Botté). En plus des autocollants, les enfants peuvent recevoir des cartes à l'effigie des personnages et chaque personnage possède des points "amitié" et des points "force" qui permettent de jouer entre amis.

Un album est remis aux parents qui ont la carte de fidélité du magasin au début du programme ainsi qu'un paquet de cartes/autocollants pour chaque tranche de 30 euros d'achats. Il y a 112 autocollants et 24 jetons à collectionner. Afin d'obtenir un plus grand nombre de paquet de cartes ou la SEULE FAÇON d'obtenir des jetons est d'acheter les produits dans la promotion Collector de la semaine (1,2 ou 3 paquets ou jetons par produit). Avec une bonne gestion du panier et un peu (beaucoup) de bonne volonté, on peut terminer son épicerie avec presque 20 paquets de cartes et quelques jetons. Et en bonus avoir des enfants fou de joie à la vue de tout ces collants à coller... Donc, jusqu'au 4 novembre (fin du programme), nous avons une forte pression pour faire l'épicerie exclusivement chez Cora.

En plus de ce programme à l'épicerie, il y a en parallèle un site web qui contient des jeux et permet à l'enfant de faire un Collector virtuel (www.lecollectorcora.fr) et d'accumuler des points pour un concours. Plus il gagne de jeux, plus il obtient des points avec des cartes ou des jetons. Les jetons sont là aussi plus difficiles à obtenir puisqu'il faut accéder au moins au niveau 2 du jeu pour commencer à en accumuler. Je les ai tous essayé (ben oui, je voulais m'assurer du contenu), et certains sont franchement difficiles ! Le site web permet aussi de s'inscrire à toute les semaines pour le tirage d'une console X-Box.

Le premier enfant qui rapporte son Collector complété à son magasin gagne aussi une X-Box. Le numéro 2 gagne 4 billets de cinéma pour la première du Chat Potté (à Paris...). Et à partir du 3ième...un billet de cinéma pour la Première du Chat Potté. Alors là, quelle déception ! Se donner tant de mal pour mettre sur pied un programme pour ensuite offrir aux enfants (et parents) assidus UNE place de cinéma à PARIS, eh bien, la gang de marketing, c'est pas fort fort votre affaire. Vous vous doutez que je parle en connaissance de cause. Enzo a complété son album la semaine dernière et il est arrivé en 3ième (ou plus) position. Je m'imagine déjà mettant Enzo dans le TGV en direction de Paris pour qu'il assiste seul à la première du film...

Afin de donner un nouveau souffle au programme, des jetons extra rares argentés ou dorés (hors album Collector) sont maintenant disponibles...

J'ai bien hâte de voir ce qu'ils vont faire pour Noël...

Faîtes des câlins...

Ce billet est un peu triste.
Mes voisins viennent de vivre un drame terrible. La maman, fin quarantaine, est subitement tombée inconsciente lundi matin après avoir fait une embolie pulmonaire. Enzo et moi sortions de la maison pour aller à l'école et nous avons vu l'ambulance et les pompiers (ici, ils sont la première ligne pour les urgences) devant la maison. J'ai vu le voisin le lendemain matin et j'ai appris que sa femme n'avait toujours pas repris conscience et qu'elle avait même fait un arrêt cardio-respiratoire. Le surlendemain (mercredi), le voisin m'informe que les médecins ont trouvés une tumeur au pancréas et une tumeur au foie à la pauvre dame. Elle n'avait eu aucun symptômes, seulement de la fatigue. Elle est décédée jeudi matin, sans avoir repris conscience.
J'avais croisé 2 fois cette dame. Charmante, pétillante et souriante, j'avais vraiment hâte de pouvoir mieux la connaître. Elle formait un beau couple avec son mari, ils avaient l'air très heureux. Ils ont 2 garçons de 18 et 21 ans. Le plus jeune a été la babysitter d'Emrik et d'Enzo il y a 2 semaines et il leur avait préparé des spaghetti à la carbonara. Au retour, la cuisine était nickel. Bref, un bon garçon.

Je vous raconte tout ça pour illustrer à quel point la vie est fragile. Alors, vite, vite, faîtes un câlin à vos chéris, à vos enfants, bref à tout ceux que vous aimez. Je voulais aussi partager avec vous la solidarité de la rue de notre petite ville. Tout le monde offre de son aide et certains vont loger la famille de l'extérieur qui viendra soutenir ces 3 hommes. Une collecte est aussi en cours pour offrir des fleurs à la famille. La cérémonie aura lieu lundi à l'église de Souffelweyersheim.

Cora

Cora, c'est une chaîne de super méga épicerie ici. Lors de mon précédent séjour à Paris il y a 15 ans, j'avais connu les Auchan et Carrefour et je croyais qu'ils étaient partout. Ils sont bien dans les environs de Strasbourg mais plus loin que "notre" Cora. Cora est situé à Lampertheim, à environ 3 km de Souffelweyersheim. Ce supermarché fait partie d'un méga complexe commercial que les résidents appellent affectueusement "La Zone". Je vous ferais un billet une fois que j'aurais exploré l'endroit.
Donc, Cora. Je suis encore en période d'adaptation pour comprendre le marché de l'alimentation ici. Evidemment, il y a un choix immense donc on ne mourra pas de faim !
Quelques observations: les sacs de farine ne viennent qu'en petit format de 1 kg. Oubliez les 10 kg Five Rose en spécial 2-3 fois par année. Ici, on achète 1 kg à la fois (i.e. plusieurs sacs dans le panier). Maintenant, ce que je n'ai pas encore compris est la différence de prix importante entre les différentes marques de farine (pour un même type de farine). C'est plus du simple au triple. Je vais me renseigner chez les locaux et vous revenir avec l'explication. Pas de trace non plus de Magic Powder, ici c'est les sachets de levure chimique, en dose individuelle pour 500 g de farine. Pratique. Le rayon sucre est quant à lui étourdissant: des dizaines de sorte de sucre (crystal, canne, blanc, brun, en poudre, en cube, en roche, en sachet...). Et le marketing a travaillé fort, les emballages sont super attirants. Dommage que je prenne mon thé sans sucre...
Le rayon charcuterie est imposant et ça va me prendre un bout de temps pour comprendre les différences entre tous les types de saucisses et saucissons.
Les essuies-tout sont un peu plus petit ici (voir photo), pourquoi ?

Et pas de trace de pepperoni et mozzarella rapé pour les pizzas...Donc, pour l'instant, je fais des pizzas avec du jambon ou du saucisson et je couvre avec de l'emmental. (mais c'est pas pareil !!).

Cora, c'est aussi une méga équipe de marketing qui pense à tout pour vous faire passer le plus de temps possible chez eux et aussi à dépenser le plus. Il y a le restaurant/cafétéria Cora à l'entrée du magasin qui vous permet de prendre des forces à des prix imbattables avant ou après le périple dans le magasin. Le restaurant a aussi des menus enfants (env. 4 euros) à qui vient avec un petit sac rempli de produits de partenaires (qui doivent sûrement payer pour être dans le sac-menu enfant...). L'autre jour, il y a avait un petit yogourt  à boire, un sachet de compote de pommes bio, un gros biscuit-gauffre enrobé de chocolat, un jouet en plastique et un petit livre d'activités. Et si vous venez faire votre marché le lundi, le menu enfant est gratuit avec tout achat de menu adulte. Nous avons donc mangé (très bien) tous les 4 pour 16 euros (incluant une bière et 2 cafés).
Prochain billet: le Collector de Cora ou comment fidéliser une clientèle avec enfants.

Bed and breakfast à Souffelweyersheim

Pour ceux qui ont envie de venir nous visiter, voici en primeur une photo de la chambre qui vous sera proposée lors de votre passage. Comme je crois l'avoir dit plus tôt, le seul espace disponible était l'intérieur du placard de mon bureau...Bon, bon, comme ça, ça a l'air catastrophique mais je vous assure, pour dormir, c'est parfait, il n'y a même pas de fenêtres !!

C'est quand même un lit double (bon, seulement 140 cm) et le matelas est confortable. Par contre, vous allez adorer la salle de bain. A vrai dire, la baignoire est presque aussi grande que le lit...donc si vous voulez absolument dormir dans une pièce avec fenêtre, on pourrait toujours mettre un matelas dans la baignoire...

Pour ceux qui n'aiment pas les baignoires, il y a aussi une douche mais là, il faudrait y dormir debout parce que même si elle est grande, ce n'est quand même pas si large pour s'y allonger ( sauf si vous mesurez moins de 120 cm. Mais c'est très confortable pour s'y laver puisque c'est ouvert, sans porte.
Et voilà, l'invitation est lancée, je vous attends !!